한국인의 혈압, 맥박, 허리·엉덩이둘레비, 공강도, 체질량지수 및 신장 등에 영향을 미치는 6개의 새로운 유전요인들을 포함한 11개의 유전요인들을 발굴했다.

24일 질병관리본부 유전체센터는 2001년부터 추적조사돼 온 한국인 지역사회코호트 1만명을 대상으로 대규모 유전형 분석을 통해 새로운 유전요인들을 발굴하고, 그 결과를 관련 분야 세계 최고 권위지인 '네이처 제네틱스' 5월호에 게재하였다고 밝혔다.

이번 연구결과 혈압, 맥박, 허리·엉덩이둘레비, 골강도, 체질량지수, 신장 등이 환경 및 생활습관들과 같은 다양한 요인들에 의해 영향을 받는 것과 마찬가지로, 개인의 유전적 차이에 의해서도 영향을 받을 수 있음을 확인했다.

밝혀진 단일 유전요인들이 신장 및 비만 등의 형질에 미치는 영향은 외국의 발표사례와 유사한 1∼4% 내외이며, 유전요인이 이들 형질에 미치는 전체 영향력을 이해하기 위해서는 아직 밝혀지지 않은 유전요인들을 추가적으로 발굴할 계획이다.

특히, 아직 밝혀지지 않은 대사성질환, 심혈관질환 및 암 등과 같은 다수의 질병원인 유전요인들을 발굴하기 위하여 '엑손기반 염기서열 분석'방법을 향후 대규모 유전형 분석연구에 심도 있게 적용하고, 이를 발판으로 아시아 인종 대상의 개인별 맞춤의학 및 예측의학의 산업화를 주도할 계획이다.

질병관리본부는 이번 성과에 대해 "그동안 미국 및 유럽의 주도 하에 이루어져왔던 유전체연구 분야에서 우리의 세계적 경쟁력을 확보하게 하였다는데 의의가 있다"며 "이번 연구 성과는 국내 유전체연구 역량을 세계우수 연구그룹의 수준에 근접하게 하는데 기여하였고, 향후 집중적인 투자를 통해 국내의 유전체연구를 세계 선두그룹과 경쟁을 나란히 하는 수준으로 발전시켜 나갈 계획"이라고 밝혔다. (240)