박원순 시장 “중앙감염병 전문병원 설립 늦출 수 없어”
정기현 국립중앙의료원 원장 “공공의료 살리는 역사적 선언”
오명돈 중앙임상위 위원장 “감염병으로부터 안보 지키는 선언으로 상징 커”
[현대건강신문=박현진 기자] 서울시가 을지로 방산동 미군 공병 부지로 국립중앙의료원을 이전하고 국립중앙감염병전문병원을 신설하는 제안을 했다.
17년 동안 표류해 온 국립중앙의료원 이전 문제가 해결될 실마리가 마련된 것이다.
박원순 서울시장은 28일 기자회견을 열고 “1958년에 개원해 심각하게 노후화된 ‘국립중앙의료원’을 서울 중구 방산동 일대의 미군 공병단 부지로 이전함과 동시에 ‘부설 국립중앙감염병 전문병원’과 제대로 된 ‘국립외상센터’를 함께 건립해달라”고 보건복지부와 국방부에 제안했다.
메르스(중동호흡기증후군) 사태 이후 감염병예방법에 국립중앙감염병전문병원을 설립해야 한다는 내용이 담겼지만 배후 지원이 필요한 국립중앙의료원의 서초동 이전 문제와 겹쳐 진척이 없었다.
박 시장은 “이는 지난 17년 동안 표류해 온 국립중앙의료원 이전 문제에 종지부를 찍는 해법이자 국가의 중심이 되는 공공병원을 바로 세우는 것”이라며 “인구의 절반인 2,500만명의 수도권 시민들의 건강을 지키고 국가의 감염병 대응기능을 강화하는 조치가 될 것”이라고 밝혔다.
이어 “정부가 서울시가 제안하는 대로 국립중앙의료원을 미국 공병단 부지로 이전하기로 결정한다면 서울시는 현재의 국립중앙의료원 부지의 매각이나 공병단부지 사용과 관련하여 최대한 협조할 것”이라고 밝혔다.
기자회견에 참석한 국립중앙의료원 정기현 원장은 “국립중앙의료원이 원래 수행할 방향을 못 잡고 17년간 표류했다”며 “박원순 시장의 제안은 공공의료의 가치를 살리는 역사적 선언으로 이번 결정에 감사하다”고 밝혔다.
정 원장은 “코로나19 방역 대응을 위해 중앙임상전원상황실을 운영했지만 빈틈이 없다고 볼 수 없었다”며 “이제라도 틈을 메우고 정상화하는 것이 시급하다”고 말했다.
국립중앙감염병전문병원 설립 관련해 의견을 밝힌 오명돈 중앙임상위원회 위원장(서울대병원 감염내과 교수)는 “신종 감염병이 국가의 안보를 위협하는 상황에서 서울시의 이번 선언은 상징이 매우 크다”며 “서울시 관계자들에게 진심으로 감사하다”고 말했다.
전국보건의료노조는 28일 성명을 발표하고 “코로나19와 같은 감염병 치료의 컨트롤타워 역할을 담당할 국가중앙감염병전문병원 설립의 길도 열렸고, 국립중앙의료원이 우리나라 공공의료를 선도해나갈 국가중앙의료원으로 발돋움할 수 있는 길도 열렸다”고 서울시의 이전 제안을 환영했다.
이어 “이번 서울시의 결단은 감염병 대응과 공공의료 발전을 위한 획기적 결단으로 평가될 것”이라며 “국립중앙의료원 신축사업과 역할 강화사업이 본격적으로 추진될 수 있도록 보건복지부, 국방부, 서울시, 국립중앙의료원이 긴밀한 협의에 착수해야 한다”고 촉구했다.