[현대건강신문] “살 껍데기 하나 벗겨놓고 소금을 붓듯이 통증이 올라온다.” 

2006년 처음 수술을 받은 후로 지금까지 네 번의 수술을 받은 40대 남성. 허리에서 시작된 통증은 다리를 타고 내려와 발까지 이어진다. 그 때문에 양말조차 신지 못하는 상황, 그로 인해 직장까지 휴직 중이다. 여러 차례 수술받는 모습을 지켜본 아내는 안타까운 마음에 눈시울이 붉어진다.

타 병원에서 수술을 받은 그는 통증을 치료하기 위해 올 초부터 김영훈 교수에게 진료를 받기 시작했고, 다섯 번째 수술을 앞두고 있다. 

그의 진단명은 척추수술 후 실패증후군. 척추수술 후 실패증후군은 환자의 상태를 잘못 진단했거나, 수술의 방법을 잘못 선택했거나, 수술의 목적을 이루지 못했거나, 목적을 이뤘지만 상태를 유지하지 못한 경우를 말한다. 

척추관협착증으로 2003년과 2013년 두 차례의 허리 수술을 받은 60대 중반의 여성. 1년 전부터 허리 통증에 시달리고 있다. 이를 지켜보는 딸은 엄마의 허리 통증이 홀로 두 남매를 키워오느라 고생한 결과인 것 같아 마음이 아프다. 

적게는 한두 번에서, 많게는 서너 번씩 허리 수술을 받은 환자들. 김영훈 교수는 수술 후에도 여전히 통증에 시달린다면 분명한 원인부터 찾아야 한다고 말한다. 척추 수술 후 통증의 원인을 찾기 위해 병원을 찾은 세 명의 환자. 

2009년 감압술과 2011년 유합술까지 두 차례의 수술을 받은 70대 중반의 남성. 정육점 운영과 농사일까지 평생 쉬지 않고 일을 해왔던 그는, 몇 년 전부터 극심한 허리 통증에 시달리고 있다. 세 번째 수술만큼은 피하고 싶어 갖은 시술을 시도해 봤지만, 결국 효과를 보지 못해 세 번째 수술을 받게 되었다. 

두 차례 수술을 받은 그가 다시 통증을 겪게 된 원인은 무엇일까? 척추관협착증 수술 방법인 감압술과 유합술에 대해 알아보고, 수술 후 인근 척추에 생길 수 있는 문제에 대해 알아본다. 

오는 8일(금) 밤 9시 55분, EBS 1TV에서 방송되는 ‘명의’ ‘수술받은 허리. 여전히 아픈 이유는?’ 편에서 척추 수술 후 통증에 시달리는 환자들에게 명쾌한 진단과 치료법을 제시하는 정형외과 김영훈 교수를 만나본다.