- 보건의료노조, ‘공공병원 기능 회복·역량 강화’ 결의대회서
- 지방의료원 의료진, 공공병원 위기 상황 증언
- 정민경 천안의료원 지부장 “코로나19 이후 공공병원 경영 악화로 적자에 허덕”
- 노은주 원주의료원 지부장 “행정명령한 정부·강원도, 책임 회피”

[현대건강신문=박현진 기자] “코로나19 감염병 전담병원을 명했던 정부도 행정명령을 전달 한 강원도도 본인들이 집행한 행정명령에 대한 책임을 회피한 채, 지방의료원 노동자들에게 임금동결 등의 자구책 마련만을 강요하고 있다” (노은주 원주의료원 지부장)
2021년 초부터 우리나라에서 시작된 코로나19 대유행 시기 공공병원은 감염병전담병원으로 국민의 생명을 지키기 위해 최선을 다했다.
하지만 2023년 정부가 ‘코로나19 대유행 종식 선언’을 한 뒤 정부와 지자체들은 공공병원이 처한 현실을 외면한 채 자구책 마련을 강요하고 있다.
전국보건의료산업노동조합 소속 조합원들은 지난 10일 서울 여의도 국회 앞에서 ‘공공병원 기능 회복과 역량 강화’를 촉구하는 결의대회를 가졌다.
결의대회에 참석한 대표적 공공병원인 지방의료원 소속 의료진들은 공통적으로 정부의 책임 회피에 울분을 터트렸다.
정민경 천안의료원 지부장은 “공공병원은 적자를 감수하면서도 지역의료, 필수의료를 담당하고, 감염병이라는 국가의 위기 상황이 닥칠 때마다 감염병을 대처하기 위한 노력을 하였다”며 “그런데 2023년 코로나가 끝나 가자 공공병원들은 경영악화로 적자에 허덕이고 있고 정부가 추켜세우던 ‘코로나 영웅’들은 하루하루 임금 체불의 상황”이라고 현재 공공병원이 처한 어려운 상황을 토로했다.
천안의료원은 코로나19 전담병원에서 해제된 지 만 2년이 되어 가지만 기존 기능이 회복되지 못하고 있다. 감염병전담병원으로 지정된 지방의료원들은 코로나19 대유행이 끝났지만 여전히 많은 환자는 돌아오지 않고 자리를 떠난 의사들은 채워지지 않고 있다.
정 지부장은 “천안의료원의 어려움은 코로나 이후 회복되지 않는 병상가동율과 경영악화로 국가와 지방정부인 충청남도의 분명한 책임과 책무가 있다”며 “천안의료원지부의 요구는 그 책임에 대해 충청남도는 임금체불과 고용안정에 대한 직접 지원 대책을 마련하라”며 공공병원 회복기 지원을 촉구했다.
노은주 원주의료원 지부장은 “감염병 전담병원 전환 명령으로 인해 떠나간 환자와 의사는 돌아오지 않고 있으며, 지속되는 임금 체불에 대한 압박 속에 하루하루를 보내고 있다”며 “감염병 전담병원을 명했던 정부도 행정명령을 전달 한 강원도도 본인들이 집행 한 행정명령에 대한 책임을 회피한 채 지방의료원 노동자들에게 임금동결 등의 자구책 마련만을 강요하고 있다”고 지적했다.
코로나19 전담병원에 대한 정부와 지자체의 외면은 이후 또 다시 도래할 가능성이 높은 신종 감염병 대유행을 대비하는 체계를 허술하게 만들 수 있다는 지적도 나왔다.
노 지부장은 “회복기 지원 예산 확보를 요구하는 것은 갑자기 찾아올지 모르는 또 다른 감염병 등의 공중보건 비상사태가 오기 전까지 공공병원을 지키기 위한 최소한의 안전장치”라며 “감염병 전담병원 역할을 명령한 정부가 당연히 해야 할 의무라고 생각하기에 우리는 당당히 요구하는 것이고 끝까지 싸워나갈 것”이라고 목소리를 높였다.
한승직 경기도의료원 안성병원 지부장은 “국민 누구나 알고 있듯 모든 국가의 재난은 공공병원의 초기대응으로 시작한다”며 “언제나 국가가 먼저 공공병원에 책임을 쥐어 준다”고 말했다. 한 지부장은 “정부는 책임의료기관으로써 할 수 있는 최소한의 역량을 키워줘야 한다”며 “공공병원의 시설, 장비, 인력 인프라를 구축하기 위한 적극적인 투자를 하여야 한다”고 강조했다.