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기사입력 : 2025.10.31 15:30
- ADHD 치료제 ‘메틸페니데이트’ 5년새 2억7천만정 처방
- 강남·분당·수성 ‘학군지’ 수험생들, ‘공부 잘하는 약’ 메틸페니데이트 오남용 우려
- 청소년 절반이 복용...ADHD 치료제 사용량 5년 새 3배 급증
[현대건강신문=여혜숙 기자] 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 치료제인 ‘메틸페니데이트’의 사용량이 최근 5년간 3배 이상 급증하며, 10대 이하 청소년이 전체 처방의 절반 이상을 차지한 것으로 나타났다.
특히 청소년 처방량이 많은 상위 5개 지역이 서울 강남구·서초구·송파구, 성남 분당구, 대구 수성구로 나타나, ADHD 치료제가 학업 집중 수단으로 오남용되는 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다.
국회 보건복지위원회 백종헌 의원(국민의힘)이 식품의약품안전처로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 메틸페니데이트는 2020년부터 2024년까지 총 2억7천만 정 이상 처방된 것으로 집계됐다.
연도별로는 2020년 2,251만 정에서 매년 증가해 2024년에는 7,906만 정으로 5년간 3.5배 폭증했다. 같은 기간 환자 수도 11만417명에서 37만6,431명으로 3.4배 늘었다.
“공부 잘하는 약” 오해 확산… 10대 처방 5년 새 3배
‘공부 잘하는 약’이라는 잘못된 인식이 퍼지면서 청소년층 처방이 급격히 증가했다.
2020년부터 2025년 5월까지 10대 이하 처방량은 총 1억5,085만 정(55.8%)으로, 전체의 절반을 넘었다. 2024년 한 해만 4,183만 정이 처방돼 전체의 52.9%를 차지했고, 환자 수도 2020년 6만5,813명에서 2024년 17만9,806명으로 2.7배 늘었다.
연령대별로 보면 30대 이하가 전체 처방의 92.7%을 차지하며 젊은 층에 사용이 집중됐다.
20대 환자는 2020년 2만6,307명에서 2024년 10만1,176명으로 3.8배, 30대 환자는 1만1,739명에서 6만5,783명으로 5.6배 증가했다.
이 같은 통계는 단순 치료 목적을 넘어, 집중력 향상이나 학습 보조용으로의 오남용 가능성을 보여준다.
국감서 “학군지 집중” 지적… “6세 미만 처방 안전기준 필요”
지난 21일 열린 식품의약품안전처 국정감사에서도 관련 우려가 제기됐다.
국회 보건복지위원회 김남희 의원(더불어민주당)은 “메틸페니데이트 비급여 처방의 청소년 비율이 높고, 특히 서울 강남·서초·송파·성남 분당·대구 수성구 등 이른바 학군지에서 집중되고 있다”며 “학업 경쟁이 약물 의존으로 이어지는 심각한 사회 현상”이라고 지적했다.
이에 대해 식약처 오유경 처장은 “저도 이 부분이 궁금해 의료현장을 확인해 봤는데, 의료진들은 (이들 지역에) 유전적 요인이나 과잉행동장애 사례가 많다고 말한다”며 “좀 더 원인을 살펴보겠다”고 밝혔다.
백종헌 의원은 “메틸페니데이트는 향정신성 마약류로 지정돼 의존성과 부작용이 있는 만큼, 오남용 방지를 위한 처방 기준 강화와 관리체계 재점검이 시급하다”고 강조했다.
특히 미국 식품의약국(FDA)은 6세 미만 아동이 메틸페니데이트를 복용할 경우 치료 효과보다 부작용 위험이 더 크다고 경고한 바 있다.
이에 김남희 의원은 “우리도 이 연령대에 대한 처방 규제와 안전대책이 필요하다”며 “FDA 경고 이후 식약처가 어떤 조치를 취했는지”를 질의했다.
오유경 처장은 “6세 미만에서 의학적 타당성이 있는지 여부를 검토 중이며, 안전사용 기준 마련을 추진 중”이라고 답했다.
