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기사입력 : 2023.05.20 16:10
- 대한간학회 주최 국제학술대회 “The Liver Week 2023” 개최
- '간질환 임상과 연구의 진일보를 위한 도약' 주제로 열려
[현대건강신문=여혜숙 기자] 인구 고령화로 사회경제적 활동이 필요한 50대 이상에서 간경변증으로 인한 요양비 부담이 커지고 있다. 이에 대한간학회가 나서서 의료비 부담이 높은 말기 간경변증에 대해 산정특례를 적용해야한다는 주장이 제기됐다.
대한간학회 의료정책이사인 장재영 순천향의대 내과 교수는 19일 대한간학회가 주최한 국제학술대회인 “The Liver Week 2023” 기자간담회에서 말기 간경변증 환자의 부담이 너무 크다며 산정특례 적용이 필요하다고 밝혔다.
대한간학회 한국인 간질환 백서에 의하면 간경변증의 사회경제적 부담은 2003년 간장애인으로 등록된 환자가 3,108명에서 2020년 1만 3,808명으로 꾸준히 증가하고 있다.
특히, 간경변증 요양급여 비용 중 연령별 부담비율이 인구 고령화로 사회경제적 활동이 필요한 50대 이상에서 커지고 있다. 2016년 1,300여억 원던 요양급여비용이 2019년 1,880억원으로 증가되어 간경변증의 사회경제적 부담이 증가하는 상황이다.
국민건강보험공단의 표본 코호트 중 층화 무작위 표본추출 기법으로 약 102만 명의 자료를 분석한 결과, 간경변증 환자 2,609명과 폐암, 직장대장암, 위암, 간암, 유방암 등 5대 암 환자 4,852명의 사망률을 2002년부터 8년간 분석해 간경변증 환자군의 사망률이 인구학적 특성을 보정한 이후에도 위험비 1.27로 암환자군보다 더 높았다.
비대상성 간경변증(말기 간경변증) 환자군의 경우 위험비 1.82로 5대 암으로 인한 사망보다 사망 위험도는 더욱 높게 나타났다.
장 교수는 “비대상성 간경변증은 난치 질환 산정특례의 정의인 치료법은 있으나 완치가 어렵고 지속적인 치료가 필요하며, 치료를 중단하는 경우 사망 또는 심각한 장애를 초래하는 수준의 증상을 보이며, 진단 및 치료데 드는 사회경제적 부담이 상당한 수준을 보이는 질환에 해당한다고 할 수 있다”고 밝혔다.
그러나 개인의 의료비용이 일정 수준 넘어야 검토대상이 되는 이 제도의 특성상 비대상성 간경변증의 상병코드가 매우 다양해 정확한 의료비용 산출이 어려운 상황이다.
장 교수는 “대한간학회는 ‘비대상성 간경변증 중증 난치질환자 산정특례 관련 제안 및 협조 요청’을 건강보험공단에 보냈으며, 산정특례 운영부의 적극적인 협력에 힘입어 국민건강에 중요한 의료 정책을 위해 공동안을 만들기 위해 노력하고 있다”고 말했다.
이어 “향후 비대상성 간경변증 환자들이 중증 난치질환자 산정특례의 혜택을 받을 경우 장기간에 걸쳐 고비용이 들어가는 어려운 상황에 도움이 되고 나아가 국가 보건의료 상황에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 생각된다”고 덧붙였다.
한편 대한간학회가 주최하는 “The Liver Week 2023”은 ‘간질환 임상과 연구의 진일보를 위한 도약’을 주제로 18일부터 20일까지 3일간 인천 그랜드 하얏트 호텔에서 개최됐다.
간질환에 대한 다학제적 접근을 통해 새로운 방향을 모색하고자 시작된 “The Liver Week”는 올해로 열 번째를 맞이하게 되었다. 올해는 우리나라를 비롯한 총 29개국에서 608편의 초록이 접수되었으며, 30개국 171명의 해외 참가자를 포함해 총 1093명이 등록을 마쳐 매년 초록 접수와 참가자가 증가하는 추세다.
배시현 대한간학회 이사장(가톨릭의대 교수)은 “간염, 간섬유화, 간경변증, 간암”의 다양한 스펙트럼을 지닌 간질환의 연구에 있어 내과, 외과, 영상의학과, 병리학과, 소아과, 이식외과 뿐만 아니라 기초 과학 분야의 연구자들이 대면으로 다시 모여 실질적인 학술 교류의 장을 마련하는 것이 이번 The Liver Week 2023의 가장 큰 특징“이라고 말했다.
특히 올해는 그동안 코로나 팬데믹으로 국내 입국을 미뤄왔던 세계적인 전문가들이 대거 참여하여 간질환에 대한 최신 연구에 대해 활발히 발표하고 토론하는 장이 마련되었으며 심포지엄의 취지대로 간질환 임상과 연구 분야를 한 단계 진일보시킨 도약의 자리가 되었다.
또한, 미국간학회의 차기회장으로 선임된 스탠포드의대 레이킴 교수 (서울의대 졸업) 등을 비롯한 미국간학회 전문가들이 이번 학술대회에 직접 참여해, 대한간학회와 미국간학회간의 학술 교류를 위한 총 다섯 차례의 조인트 심포지엄과 워크셥 세션을 진행했다. 이번 The Liver Week 2023을 계기로 배시현 이사장과 레이킴 교수는 서로 협력하여, 국내 임상과 기초 분야의 신진연구자들을 발굴하고, 이들이 미국간학회의 전문가와 권위자들과 실질적이고 지속적인 네트워크를 형성할 수 있는 방안을 마련했다. 그 외에도 대한간암학회 역시 일본간암학회와 조인트 심포지엄을 통해 그동안 코로나 팬데믹으로 인해 막혔던 양국간의 학술 교류를 더욱 활성화할 수 있도록 했다.
배 이사장은 “이번 국제학술대회를 통해 간질환과 관련된 역학, 원인, 병태생리, 진단, 치료, 기초 연구 등 최신 지견들에 대해 수준 높은 강의와 발표가 진행되었다”며, “특히 인공지능과 정밀의학 등 미래 지향적인 의학 연구들이 속속 소개되어 국내 간질환 연구가 세계적 위상에 도달하였음을 확인할 수 있는 학술 행사가 되었다”고 설명했다.
학술 연구 이외에도 이번 학술대회에는 현재 우리나라의 간질환과 관련된 의료 보험 제도와 의료 정책에 대한 포럼을 각각 개최하여 학회가 주도적으로 국민건강증진과 사회적 책임을 다할 수 있도록 여러 정책적인 제안이 활발히 토론되었으며, The Liver Week 2023에 참여하는 연관학회들이 국민 간건강을 위한 국가 의료 정책에 적극적으로 참여할 수 있는 발판을 마련했다. 또한, 급만성 간질환, 간암, 간이식 등에 대한 최신 지견과 간초음파에 대한 교육 세션을 마련하여 미래의료를 선도해 나갈 전임의, 전공의들을 위한 내실 있는 교육을 제공했다.
